Il talento segreto di Adley Rutschman: colpire la base su due

Nov 07, 2023

MILWAUKEE — Gunnar Henderson l'ha visto così tante volte, ma ogni volta che Adley Rutschman colpisce una palla dall'altra parte con un mezzo swing contando due strike, il suo compagno di squadra degli Orioles è sempre impressionato.

È un'abilità unica di Rutschman, che lo rende uno dei battitori più difficili da affrontare nel baseball in quella situazione di alta pressione.

A San Francisco, ad esempio, il destro dei Giants Alex Cobb ha costretto Rutschman a contare due strike sabato. Rutschman ha visto lo spostamento interno che ha spostato i due difensori di sinistra al centro e ha aperto la linea della terza base. Quando Cobb lanciò un piombino sull'angolo esterno, Rutschman spinse un elicottero nella terra di nessuno per un singolo interno.

"Ha davvero una buona idea di cosa vuole fare con la palla", ha detto Henderson. "Quando arriva a due strike, si allungherà semplicemente lì. Lo ha fatto un sacco di volte. Farà un mezzo swing e lo colpirà proprio sopra la testa dell'infield o lo colpirà direttamente attraverso il sei foro."

Rutschman è un giocatore della major league da poco più di un anno e ha già avuto un impatto come ricevitore a doppio senso. Uno degli aspetti più impressionanti di ciò è il modo in cui Rutschman può controllare la zona dello strike: in modo difensivo quando inquadra i tiri e in modo offensivo quando si allontana dai tiri limite.

In quel periodo con gli Orioles, il suo vantaggio offensivo si è sviluppato fino a includere il suo successo con due strike. Entrando nella partita di mercoledì contro i Milwaukee Brewers, Rutschman aveva la quarta migliore media nelle major tra i giocatori con almeno 100 presenze. La media di .265 è stata dietro solo a Freddie Freeman dei Dodgers, Luis Arraez dei Marlins e Spencer Steer dei Reds - alcuni dei migliori battitori di questo sport - con Rutschman proprio nel mix.

"Non c'è proprio nessuna stampa sul suo gioco", ha detto il manager Brandon Hyde. "È semplicemente super rilassato e capisce così bene la zona dello strike e ha così tanta fiducia nelle sue mani - ecco perché vedi così tanti swing pratici con due colpi, colpi pratici sull'esterno sinistro. Adoro il suo approccio. Può battere tu fai un pull-side homer, e lui può batterti anche nell'altro senso con un singolo. E questa è un'abilità davvero unica in questo momento. "

Rutschman ha sviluppato questa capacità nel corso degli anni, adattandosi prima alla canna più piccola di una mazza di legno rispetto a quella di metallo che usava al liceo e all'università, quindi adattandosi al lancio migliorato.

L'anno scorso, Rutschman ha segnato .167 con una percentuale di .562 su base più slugging con due strike. Quest'anno, il suo OPS è quasi 200 punti percentuali più alto in questi conteggi, dimostrando il potenziale di potenza quando si verifica un errore. Domenica, con il destro Jakob Junis a terra, uno slider a sinistra sopra la zona si è trasformato nella sesta doppietta stagionale di Rutschman con due reti.

Ma la percentuale in base di .369 di Rutschman – la seconda migliore nel baseball con due strike – è così alta perché non sente il bisogno di guidare la palla ogni volta. Accetterà una passeggiata o un singolo per dare un'opportunità ai suoi compagni di squadra con lui in base.

"L'anno scorso, verso la fine dell'anno, era qualcosa che mi sentivo molto più a mio agio a fare, immagino, tirare fuori i tiri dalla parte esterna del piatto e colpire una linea drive verso l'esterno sinistro, soprattutto con due strike," Rutschman ha detto. "Non tanto prima di due colpi, ma sicuramente cercando di trovare colpi dove puoi."

Rutschman è più selettivo prima di raggiungere due strike. Entra in battuta conoscendo le tendenze del lanciatore e sta cercando un campo specifico in un luogo particolare. Con due colpi, la sua zona si espande, ma non abbastanza da costringerlo a inseguirlo. Il suo tasso di inseguimento, una misura che misura se un battitore oscilla sui tiri fuori dalla zona, è migliore del 92% dei principali leghisti.

"È una specie di qualcosa quando colpisci BP, colpisci nelle gabbie, hai un'idea della zona e hai un'idea di cosa posso fare su certi tiri", ha detto Rutschman. "Più è lontano e basso, più è difficile colpire le palle dal lato che tira, ma se lo sollevano un po' di più puoi ancora tirarlo. Ad esempio, i ragazzi lo fanno ancora. Alcuni ragazzi possono farlo meglio di altri . Ma, proprio per come sta funzionando il mio swing in questo momento, è meglio andare sul campo opposto."