Chet Noll di Lynden crea farfalle di legno

Jun 12, 2023

Chet Noll, residente a Lynden, con la sua arte delle farfalle in mostraal Jansen Art Center di Lynden fino al 7 luglio.(Bill Helm/Lynden Tribune)

'Giocoso, ma raffinato'

LYNDEN — Per quasi tutta la sua vita, Chet Noll ha lavorato con il legno.

Sotto l'occhio vigile di suo padre, Noll imparò per la prima volta all'età di 4 anni come utilizzare gli utensili elettrici.

"Ho iniziato a usare gli utensili elettrici nella falegnameria di mio padre, stando su una scatola di legno davanti a levigatrici a nastro e seghe a nastro, trascorrendo ore a fabbricarmi giocattoli e qualunque cosa potessi immaginare", ha detto.

All'inizio imparò abbastanza per realizzare i propri giocattoli, ricorda Noll, oltre a regali per la famiglia. All'età di 11 anni, Noll realizzava farfalle in legno. Il primo era per sua madre, per la festa della mamma. Era una falena dell'Atlante. Guardando indietro, Noll ricorda di essere stato "incuriosito dall'idea che i colori del legno nel cestino dei rottami fossero gli stessi dei colori della falena che avevo in mente di realizzare".

"Sapendo che avevo bisogno di ali in un'immagine speculare, ho messo insieme i pezzi di legno come un puzzle e li ho fissati a farfalla", ha detto Noll. Farfalle in legno, opera di Noll, sono in mostra al Jansen Art Center di Lynden. Il processo che usa per realizzare le farfalle è lo stesso che ha imparato da bambino.

Lindsey Gerhard, direttore artistico di Jansen, ha affermato che la lavorazione del legno è un mezzo che "non riusciamo a esporre nelle mostre della giuria tutte le volte che vorrei".

"Il lavoro di Chet ha una maestria così raffinata: c'è una tale delicatezza in loro e sono giocosi e raffinati allo stesso tempo", ha detto Gerhard. "Per il nostro team di installatori è stato divertente sperimentare la morbidezza del legno, posizionandoli in tutto l'edificio in diversi scenari di illuminazione. Adoro il luogo in cui sono esposti, al piano di sopra fuori dalla Sala della Camera. Nel nostro vecchio edificio c'è un po' di rimbalzo nei pavimenti di legno, così quando passi davanti alle farfalle sembra che svolazzino leggermente."

Noll chiama il suo lavoro intarsio di legno duro indipendente e dice che è "uno dei tanti termini che ho inventato nel tentativo di classificare il mio lavoro".

"Nessuno dei termini tradizionali racconta davvero l'intera storia", ha detto. "Altri termini come intarsio o intarsio potrebbero essere più riconoscibili, ma nel mio caso sono incompleti. Normalmente questo tipo di lavoro verrebbe fissato sulla parte superiore di una scatola di legno o di un pezzo da parete. Free-standing descrive come l'opera fluttua sopra la base e si muove con una brezza."

Noll ha spiegato che realizza le farfalle con legni duri esotici, le taglia da un pezzo di legno spesso due pollici e le mette insieme in un blocco spesso come un puzzle.

"Utilizzo i colori naturali del bosco per colorare la farfalla e non uso macchie o coloranti", ha detto. "Una volta che il blocco di ali è completo, il blocco viene tagliato in sottili paia di ali. Da un singolo blocco si ottengono 10 paia di ali."

Riguardo ai suoi pezzi in mostra al The J, Noll ha detto che "ha deciso di catturare le bellissime linee e la simmetria delle specie di farfalle selvatiche".

"L'apparentemente frivola indulgenza della natura nello splendido spettacolo dei modelli di farfalle deriva in realtà da considerazioni pratiche di sopravvivenza, mimetismo, mimetizzazione e architettura del volo", ha detto. "Mi sforzo di catturare la fragilità delle ali di una farfalla in qualcosa di denso e immobile come il legno."

Amanda Slusser, responsabile marketing del Jansen Art Center, ha affermato che i pezzi delle farfalle "sono davvero unici e si distinguono tra l'arte tradizionale esposta alle pareti".

"Sto ancora imparando tutte le cose in cui Chet è specializzato", ha detto Slusser. "Ho sentito che è un uomo dai molti talenti."

Nel corso degli anni, Noll è stato incaricato di costruire mobili, tavolini, repliche di clavicembali e pianoforti d'epoca. Ha anche saldato sculture in metallo, scritto composizioni musicali e progettato software per computer.

"È difficile ricordare l'ampia varietà di lavori che ho svolto nei miei 60 anni di attività", ha detto.

Quasi tutti i venerdì verso la fine della giornata, Noll suona il pianoforte a coda Schimmel del Jansen Art Center.