James Wood sconfigge Amherst e arriva alle semifinali di baseball di Classe 4

Oct 22, 2023

Kemper Omp

Nick Bell

L'allenatore di baseball della James Wood High School, Adrian Pullen, sapeva cosa diceva il proverbiale libro sulla situazione che la sua squadra ha dovuto affrontare nell'inning finale dei quarti di finale di Classe 4 di martedì ad Amherst County.

Con un corridore in seconda e due eliminati, non dovresti mai mettere il punto vincente in base, tanto meno metterlo in posizione di punteggio.

Ma Pullen buttò via il libro e i colonnelli lo fecero funzionare. Nick Bell ha eliminato David Travis di Amherst con le basi caricate per chiudere la vittoria per 3-2 di James Wood.

Il singolo interno di Kemper Omps nella parte superiore del settimo ha decretato la vittoria dei Colonels (19-4), che affronteranno l'Hannover in una rivincita della partita per il titolo di stato della scorsa stagione alle 10:00 alla Spotsylvania High School venerdì. Tuscarora e Smithfield si incontreranno nell'altra semifinale e sabato alle 10 le vincenti si affronteranno nella partita per il titolo.

"Otterremo la rivincita", ha detto Pullen al telefono dopo che i colonnelli sono tornati in città. "È solo una partita prima."

La gara di martedì è stata pareggiata 1-1 in cinque inning e Bell e South Carolina hanno duellato sul monte.

I Colonels hanno preso il comando nel sesto mentre Jared Neal ha raddoppiato, è salito di una base su volo di Colin McGuire a destra e ha segnato sul singolo di Eli Miller.

Dopo un doppio gioco, i Lancers (20-4) hanno caricato le basi in fondo al sesto con due singoli e una camminata. Il grounder di Lathan Bryan ha superato McGuire in terza posizione per segnare un punto, ma l'interbase Miller ha sostenuto il gioco e ha lanciato uno strike con un solo salto al ricevitore John Copenhaver per convincere il corridore a provare a segnare dalla seconda base.

"È solo una giocata heads-up da parte di Eli che si trova dove dovrebbe essere," ha detto Pullen. "... Probabilmente ci ha salvato la partita, in realtà."

I colonnelli si sono ripresi nella parte superiore del settimo. Con due eliminati Michael Jackson ha scelto. Sul secondo tiro a Omps, Jackson ha strisciato secondo ed è andato in terzo a causa di un errore durante il gioco. Con Wentz a 100 tiri (il limite per poter lanciare nuovamente sabato), i Lancer hanno portato Nick Dawson ad affrontare gli Omps con un conteggio di 1-1. Il mancino ha centrato il primo tiro di Dawson per un singolo interno che ha portato a casa Jackson.

Pullen aveva visto Dawson lanciare nella vittoria della regione 4D di Amherst contro la contea di Louisa la scorsa settimana.

"Avevo un buon libro su di lui e ho parlato con Kemper e gli ho detto cosa aspettarsi", ha detto Pullen.

Alla fine dell'inning, Derrick Mason ha aperto con un singolo ed è arrivato secondo. Bell ha eliminato il battitore successivo per richiamare Wentz, che aveva fatto un homer nel primo inning. Pullen lo inserì e poi inserì Christian Harris, che aveva colpito forte la palla due volte nelle precedenti battute.

"Ho detto che non mi batteranno", ha spiegato Pullen riferendosi a Wentz e Harris in base. "Butta via il libro. Mettiamo la corsa vincente in seconda base e Wentz può correre. Se ottengono un colpo di base, allora perdiamo. Ma non mi importava."

Ciò ha portato alla luce il battitore di pulizia di Amherst Travis, che ha avuto un colpo interno e ha camminato tra tre precedenti apparizioni di base. Bell era in vantaggio di 0-1 e 1-2 nel conteggio prima di eliminare Travis su un tiro di 2-2, il suo 106esimo della partita.

Bell, che è diretto alla Shenandoah University, ha concluso con sette battitori e nove strikeout contro i Lancers, che Pullen ha definito la squadra con i migliori colpi che i Colonnelli abbiano affrontato in questa stagione.

Poiché Bell ha effettuato più di 100 tiri, gli è stato assegnato il mandato di quattro giorni di riposo e non sarebbe disponibile se James Wood raggiungesse la partita per il titolo sabato.

Pullen ha detto che è stata una grande partita finale per la curva a destra. "L'unico finale migliore sarebbe se fosse sabato", ha detto Pullen. "... Ha avuto una carriera stellare ed è stato tutto ciò che gli ho mai chiesto."

I Colonnelli hanno segnato un punto immeritato nel primo contro i Lancieri, che hanno commesso quattro errori nella gara.

Omps, spostato nello slot di leadoff dalla buca n. 2, raggiunto con un errore di due basi. Copenhaver lo ha portato in terza posizione e gli Omps hanno segnato quando Neal ha raggiunto su errore.