I mobili in teak sono immorali? Perché non consigliamo più il teak

Mar 12, 2023

È un legno duro e resistente all'acqua, ma il teak del Myanmar è approvato dal governo degli Stati Uniti.

Qualche settimana fa, se qualcuno mi chiedesse quale fosse il legno migliore per i mobili da esterno, quasi sempre consiglierei il teak. È un legno duro naturalmente resistente all'acqua che ha un bell'aspetto anche senza macchie, quindi è perfetto per mobili di lusso di fascia alta. Ho sempre pensato che l'unico inconveniente fosse il prezzo.

Tuttavia, un recente rapporto della Environmental Investigations Agency mi ha fatto riconsiderare completamente il mio consiglio. La quantità significativa di teak nel mercato dei mobili statunitense proviene dal Myanmar. Secondo Thomas Chung, attivista senior per le foreste presso l'EIA, non esiste alcun modo per acquistare il teak del Myanmar "legalmente, per non parlare di eticamente".

Il teak del Myanmar è soggetto a sanzioni negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Canada e nell’UE per il suo ruolo nel finanziare la giunta militare in Myanmar. Non solo, ma il disboscamento del teak in Myanmar è una delle principali cause di deforestazione. Ecco tutto ciò che devi sapere su questo legno duro, un tempo preferito, su fonti etiche alternative e altri legni da considerare per i mobili da esterno.

Tronchi di teak a Monywa, Myanmar, 2014

Quando l’attuale governo del Myanmar ha preso il potere nel 2021, ha preso anche il controllo del commercio di teak del paese. Questo perché il teak è un legno incredibilmente popolare e costoso. È così resistente all'acqua che non solo viene utilizzato nei mobili da esterno, ma anche per i ponti degli yacht. Ciò rende le esportazioni di teak un flusso di reddito significativo per la giunta militare in Myanmar, a volte indicato come "teak sanguigno".

Ciò a sua volta significa che il Myanmar sta disboscando le sue foreste naturali di teak oltre i livelli sostenibili. Secondo l’EIA, “se la deforestazione in Myanmar continuerà al ritmo attuale, le foreste del paese scompariranno entro il 2035”.

Per questi motivi, Stati Uniti, Canada, Regno Unito, UE e Svizzera hanno tutti imposto sanzioni sul teak proveniente dal Myanmar. L'importazione e la vendita di questo teak sono illegali. Tuttavia, l’EIA ha individuato diversi fornitori e produttori che utilizzano ancora il teak del Myanmar.

Questi fornitori si difendono sostenendo che possiedono scorte di teak accumulate prima del colpo di stato del 2021. Tuttavia, queste scorte vengono spesso vendute in lotti interi, con i tronchi post-colpo di stato inclusi nelle scorte.

È difficile, se non impossibile, rintracciare la provenienza di questo legno, e anche il test del DNA può essere sospetto, con una società di test del DNA sospettata dall'UE per i suoi legami con la giunta.

Anche il teak, presumibilmente proveniente dai paesi vicini, può essere implicato. Il teak venduto nel mercato statunitense come "indiano" o "cinese" è spesso teak del Myanmar venduto in questi paesi. Anche se tecnicamente è "teak indiano", commercializzato da un porto indiano negli Stati Uniti, in realtà questo teak proviene dal Myanmar.

Tutto ciò significa che può essere incredibilmente difficile sapere se il tuo teak proviene da una provenienza etica. Può sembrare che non esista un modo etico per acquistare mobili in teak, ma esistono alcune fonti legittime. Thomas Chung, ad esempio, consiglia in particolare il teak indonesiano, poiché questi prodotti "sono certificati secondo il sistema di garanzia della legalità del legname indonesiano (SVLK)".

Non devi solo fidarti del governo indonesiano; anche il Forest Stewardship Council certifica il teak indonesiano. Tallulah Chapman, responsabile delle comunicazioni presso FSC, afferma che "ci sono 5 certificati di gestione forestale FSC in Indonesia che riguardano il teak nel loro ambito". Queste foreste certificate "sono sottoposte a controlli indipendenti per confermare che la foresta viene gestita in modo da preservare la diversità biologica e apportare benefici alla vita della popolazione e dei lavoratori locali".

Anche altri paesi del sud-est asiatico come Thailandia, Laos e Vietnam producono teak etico. Chapman sottolinea inoltre la crescente produzione di teak nell’America centrale e meridionale, con un aumento della produzione di teak in Costa Rica, Brasile e Colombia.

Tallulah si è laureata in lingua e letteratura inglese presso l'Università di Sheffield nel 2006. Ha lavorato nel marketing teatrale e nella progettazione/produzione di mobili, prima di iniziare con FSC UK nel 2007. Da allora, ha lavorato in diversi ruoli, da raccolta fondi per la consulenza e la formazione delle imprese sull'applicazione della certificazione FSC e sull'uso dei marchi FSC. In qualità di capo del team di comunicazione del Regno Unito, cerca modi creativi per coinvolgere e supportare aziende e consumatori nell'approvvigionamento responsabile dei prodotti forestali.